Der Begriff «Aluhut» fand im deutschsprachigen Raum ab den frühen 2000er-Jahren allmählich Verbreitung. Ursprünglich bezeichnete er wörtlich eine aus Aluminiumfolie gebastelte Kopfbedeckung, die scherzhaft oder in Anspielung auf Science-Fiction-Geschichten vor angeblicher Gedankenkontrolle oder schädlicher Strahlung schützen sollte.
Seit etwa 2011 wurde der Ausdruck immer häufiger in Internetforen und sozialen Netzwerken als spöttische Bezeichnung für Menschen verwendet, die an Verschwörungserzählungen glauben. Auf diese Weise entwickelte sich der «Aluhut» zu einem festen Bestandteil des deutschen Alltagswortschatzes – sowohl als Bild für skurrile Bastelobjekte als auch, in übertragener Bedeutung, als Synonym für Verschwörungsgläubige.
Inzwischen wird der Begriff auch für Persönlichkeiten wie den Sänger Xavier Naidoo verwendet, der für seine Nähe zu Verschwörungstheorien bekannt ist. Die Popularität des Wortes «Aluhut» ist mittlerweile so gross, dass es sogar in der Werbung von Media Markt zu finden war.
Der Charme des Begriffs «Aluhut» liegt darin, dass er nicht sofort offensichtlich ist. Seine Herkunft lässt sich auf eine Kurzgeschichte von Julian Huxley aus dem Jahr 1927 zurückführen. In «The Tissue-Culture King» beschreibt Huxley die schrullige Idee, eine Kappe aus Metallfolie könne telepathische Einflüsse auf das Gehirn blockieren. Seit den 1980er-Jahren existiert im Englischen der Begriff «tinfoil hat», ursprünglich ein Kinderpartyhut, der dann zur Metapher für paranoide Menschen wurde, die sich vor Telepathie und Strahlung schützen wollen.
Eine solche Sprachfigur, bei der ein Teil das Ganze repräsentiert, nennt sich Metonymie. Ähnliche Beispiele wären «Braunhemden» für Nazis oder «Hasskappen» für Autonome, die sich oft mit Sturmhauben vermummen.
Die deutsche Entsprechung «Aluhut» ist spätestens seit dem Jahr 2000 nachweisbar, als Theaterkritiker Andreas Schäfer den Begriff in der Berliner Zeitung benutzte – damals allerdings noch für den physischen Hut selbst. Seit etwa 2011 wird das Wort zunehmend als Synonym für Verschwörungstheoretiker verwendet.
Der Sprachaufklärer meint
«Aluhut» ist ein schönes Beispiel dafür, dass die deutsche Sprache immer noch in der Lage ist, englische Begriffe kreativ zu integrieren. Eine wörtliche Übersetzung wie «Blechfolienhut» hätte sich vermutlich nie in der Alltagssprache durchgesetzt.
Der Duden rät
Wir waren etwas überrascht (und auch amüsiert), wie ausführlich der «Aluhut» im Duden stattfindet. Es werden zwei Bedeutungen genannt:
- aus (mehreren Lagen) Metallfolie (und weiteren Materialien) bestehende Kopfbedeckung, die vorgeblich gegen bestimmte Einflüsse wie Telepathie, Strahlungen usw. schützt
Gebrauch: Science-Fiction, Verschwörungserzählungen - männliche oder weibliche Person, die Verschwörungserzählungen o. Ä. anhängt
Gebrauch: umgangssprachlich abwertend